Qu’est-ce que l’acétylcholine ? (2023)

L'acétylcholine est un neurotransmetteur. Les neurotransmetteurs sont des signaux chimiques émis par les neurones pour envoyer des informations aux récepteurs associés. Ces récepteurs reçoivent ou bloquent les signaux et les transforment en action cellulaire. L'acétylcholine peut faire les deux : elle peut stimuler ou bloquer les réponses (exciter ou inhiber) pour obtenir les effets physiologiques souhaités.

L'acétylcholine signale à vos muscles de se contracter. Cela joue également un rôle dans la cognition et peut affecter des comportements tels que la motivation et l’attention. Un déséquilibre de l'acétylcholine peut provoquer des affections liées à ces fonctions comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.

Qu’est-ce que l’acétylcholine ?

L'acétylcholine est un neurotransmetteur présent dans le système nerveux central (SNC) etsystème nerveux périphérique(PNS). Il joue un rôle important dans de nombreuses fonctions de votre corps, notamment les mouvements musculaires, la mémoire et la cognition, le sommeil paradoxal, ainsi que l'attention et l'apprentissage.

L'acétylcholine naturelle a été identifiée pour la première fois en 1914 par le physiologiste britannique Sir Henry Dale de Londres. Il doit son nom à sa structure. L'acétylcholine est composée d'acide acétique (acide éthanoïque) etcholine(un nutriment similaire aux vitamines B).

Plus de deux décennies plus tard, Dale et Otto Loewi de Graz partageaient le prix Nobel de physiologie ou médecine pour leurs travaux sur la neurotransmission chimique.

Fonction de l'acétylcholine

L'acétylcholine est libérée par le nerf cholinergiquesynapseset agit sur les récepteurs présynaptiques (émetteurs) et postsynaptiques (récepteurs) de l'acétylcholine.

Dilate les vaisseaux sanguins

L'acétylcholine joue un rôle dans la régulation de la pression artérielle. Lorsque le sang circule, cela crée une friction visible sur la technologie de signalisation d’image se concentrant sur l’endothélium, la barrière cellulaire entre votre sang et la paroi des vaisseaux sanguins.

Une étude animale ex vivo (en dehors d'un corps vivant) sur les artères principales des rats a révélé que cette friction déclenche la libération d'acétylcholine, qui déclenche la libération de calcium par vos cellules endothéliales, la production d'oxyde nitrique (un vasodilatateur connu, qui détend ou dilate les vaisseaux sanguins). ), et la relaxation des artères.

Des essais cliniques sur l'homme sont encore nécessaires avant que la science puisse expliquer pleinement comment l'acétylcholine agit pour dilater les cellules sanguines du corps humain.

Contracte les muscles lisses

Les muscles lisses sont ceux qui tapissent les parois des organes et des structures tubulaires, notamment l'intestin, la vessie, les voies respiratoires,utérus, les vaisseaux sanguins et l'estomac. L'acétylcholine dans la jonction neuromusculaire (située entre le nerf moteur et le muscle squelettique) agit sur les fibres nerveuses, envoyant des messages du cerveau aux muscles ciblés, leur signalant de réagir par un mouvement.

Voici comment cela fonctionne, selon des études menées sur des souris :

• L'acétylcholine libérée par les terminaisons nerveuses se liera aux récepteurs de l'acétylcholine à la surface de votre muscle lisse, provoquant l'ouverture des canaux sodiques. Cela permet au potentiel d'action de voyager le long des cellules, ce qui déclenche un processus qui ouvre le canal calcique de type L.
• Le calcium est libéré et se lie à la calmoduline, qui régule les protéines motrices jouant un rôle dans la contraction musculaire.
• La calmoduline se lie ensuite à la kinase de la chaîne légère de la myosine, stimulant la phosphorylation (attachement de molécules) de la chaîne légère de la myosine, ce qui conduit à la contraction musculaire.

Provoque des érections

Lepénisest constitué de muscle lisse qui est en réalité contracté à l’état flasque. À mesure que les stimuli augmentent le flux sanguin vers la zone, les récepteurs cholinergiques des cellules endothéliales à l’intérieur du pénis sont activés par l’acétylcholine. Cela offre un effet relaxant, permettant une érection.

Ralentit la fréquence cardiaque

L'acétylcholine est le neurotransmetteur prédominant du système nerveux parasympathique. Lorsque votre fréquence cardiaque augmente au-delà de la normale, de l'acétylcholine est libérée pour ralentir votre fréquence cardiaque et vos contractions jusqu'à ce qu'elle revienne à sa valeur initiale.

Stimule les sécrétions

L'acétylcholine agit également sur les récepteurs muscariniques cholinergiques dans les systèmes organiques pour stimuler les sécrétions de toutes les glandes réceptives à l'influx nerveux parasympathique.

Les exemples comprennent:

• Glandes digestives
• Glandes salivaires
• Glandes sudoripares exocrines

Déséquilibre et carence

L'acétylcholine envoie des messages le long des cellules nerveuses à travers le système nerveux. Tous les mouvements de votre corps dépendent de cette communication. Cela signifie que toute perturbation du fonctionnement de l’acétylcholine compromet ce processus et peut entraîner une maladie.

L'acétylcholine présente dans le cerveau joue également un rôle crucial dans la mémoire et le fonctionnement cognitif. En tant que tel, il est associé à des fonctions cérébrales supérieures et à certaines maladies neurodégénératives du cerveau.

La maladie d'Alzheimer

Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ont de faibles niveaux d'acétylcholine. Cela pourrait être dû au fait que les plaques qui se forment dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer augmentent l'activité des produits chimiques qui décomposent l'acétylcholine.

La maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson affecte les muscles et provoque des mouvements et des tremblements involontaires. La recherche suggère qu'un déséquilibre de l'acétylcholine pourrait jouer un rôle dans le développement de cette maladie.

Myasthénie grave

La myasthénie grave est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque par erreur les récepteurs de l'acétylcholine. Les personnes atteintes de cette maladie souffrent d’un affaiblissement des muscles des bras, des mains, des doigts, des jambes et du cou.

Toxines et venin

Les organophosphorés sont des insecticides qui interfèrent avec l'enzyme qui décompose l'acétylcholine. Une exposition à long terme à ces produits chimiques peut entraîner une augmentation du taux d'acétylcholine et des problèmes tels que l'anxiété, la perte de mémoire, les maux de tête ainsi que les nausées et les vomissements.

Le venin de l’araignée veuve noire affecte également l’acétylcholine. Après une morsure de veuve noire, les niveaux d'acétylcholine dans le corps augmentent, ce qui peut provoquer des symptômes tels que de graves contractions musculaires, des spasmes musculaires et une paralysie.

Médicaments qui affectent l'acétylcholine

Les récepteurs de l'acétylcholine peuvent être ciblés et manipulés avec des médicaments pour ajuster le fonctionnement de votre corps en cas de maladie.

Les récepteurs nerveux cholinergiques sont ceux qui reçoivent et se lient à l'acétylcholine. On les retrouve sur tout le corps, y compris dans les tissus musculaires. S'il y a un problème avec ces récepteurs ou avec la libération et l'absorption appropriées de l'acétylcholine,fonction musculaire anormalepeut résulter. Dans de tels cas, des médicaments anticholinergiques peuvent être nécessaires.

Les anticholinergiques sont disponibles sur ordonnance pour aider à traiter des affections telles que :

• Incontinence urinaire ou vessie hyperactive: Ils agissent sur la contraction utérine anormale qui provoque la sensation de besoin d'uriner.
• Asthme ou autres troubles respiratoires obstructifs: Ils peuvent avoir un effet protecteur sur l’inflammation des voies respiratoires et les modifications des voies respiratoires dues à une pathologie.
• Symptômes deLa maladie de Parkinson: Ils travaillent sur les mouvements involontaires comme les saccades.
• Problèmes gastro-intestinaux comme la diarrhée: Ils peuvent inhiber les contractions gastro-intestinales.
• Intoxication par des toxines telles que les organophosphorés, une classe de produits chimiques synthétiques toxiques pour les insectes et les mammifères: Certains poisons peuvent agir sur les mêmes récepteurs que l'acétylcholine et provoquer une toxicité choline. Les anticholinergiques agissent pour restaurer le processus normal.

Résumé

L'acétylcholine est un neurotransmetteur qui remplit un large éventail de fonctions dans le corps, depuis les mouvements musculaires jusqu'à la mémoire et la cognition. Un déséquilibre de ce neurotransmetteur peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé, notamment la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Certaines toxines et venins peuvent également interférer avec l’acétylcholine, provoquant de graves problèmes de santé.

Les médicaments qui affectent l'acétylcholine sont utilisés pour traiter des affections allant de l'asthme et de l'incontinence urinaire aux symptômes de la maladie de Parkinson.

Un mot de Verywell

Les chercheurs commencent tout juste à comprendre le rôle de l’acétylcholine dans des maladies comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Il n’existe aucun remède à ces affections, mais les médicaments qui affectent l’équilibre de cet important neurotransmetteur peuvent aider à soulager les symptômes. Discutez avec votre médecin pour savoir si ces traitements vous conviennent ou non.